Kutatók évek óta figyelmeztetnek arra, hogy a globális felmelegedés miatt felenged az alpesi permafroszt, ami a hegyek sziklafalainak meggyengülése következtében a mostanihoz hasonló katasztrófáknak ágyazhat meg. A permafroszt jelentése állandó fagy vagy örök fagy. Ez a kifejezés olyan talajra vonatkozik, amelynek hőmérséklete legalább két egymást követő évben 0 °C-on vagy ez alatt marad.